7月6日,据彭博社报道,滴滴出行计划今年雇佣多达200名员工,以加强其自动驾驶部门,并加快在上海及其他地区扩展自动驾驶出租车服务。滴滴出行首席运营官孟醒表示,自动驾驶部门到今年年底将有500至600名员工。

2016年,滴滴开始试水无人驾驶。2017年,滴滴和Udacity公司在硅谷邀请全球技术人员挑战无人驾驶算法,同时成立滴滴美国研究院,用于自动驾驶和大数据技术的发展。滴滴还建立了国内首个自动驾驶安全护航中心,能够实时监测车辆与路况,并协助给出相应的指令。经过四年发展,滴滴陆续在中美两地组建了约拥有400名研发人员、涉及高精地图、(路人及车辆)行为预测、路线规划与控制等细分领域的团队。此前据媒体报道,滴滴每年用于自动驾驶项目的人力投入在亿元以上。

目前,滴滴自动驾驶使用的车辆是沃尔沃的XC60车型,成本价在30万元以上。除车辆成本外,还搭载了近20个传感器,其中包括1个Velodyne 64线激光雷达、2个Velodyne 16线激光雷达、7个摄像头以及毫米波雷达和超声波雷达等。这些设备的价值甚至超过了汽车本身。孟醒提到,滴滴自动驾驶车辆的造价在每辆100万元以上。以滴滴此前公布的目标,到2030年平台将拥有100万辆全自动的无人驾驶汽车,这将是一笔巨额投入。

为了加速外部融资,解决资金难题,2019年,滴滴将自动驾驶部门独立。截至目前,滴滴在北京、上海、苏州、美国加州等地已获得路测资格,并获得了上海颁发的首批载人示范应用牌照。今年6月,滴滴开始在上海面向公众开放自动驾驶服务,消费者通过滴滴App线上报名,审核后就能在测试区域免费呼叫自动驾驶车辆进行试乘,运营过程中会标配一名安全员。在上线当天和央视联动的直播中,滴滴自动驾驶网约车展示了全程53.6公里的运营过程,包括在雨中和夜间等光线较暗和路况复杂的场景下,测试车辆也能够自主应对。即使未来路途注定不会平坦,但是滴滴无人车已经有了足够的决心,创始人程维表示,滴滴为自动驾驶做好持续投入十年的准备,“道阻且长,但是方向不会变”。

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