据外媒报道，Alphabet旗下谷歌周三表示，任何用户很快都可以在Meet上主持免费视频会议，这将使这款此前仅供企业使用的工具成为Zoom和其他同类服务在冠状病毒爆发期间争夺用户的强大竞争对手。

Zoom、微软的Skype和Facebook的Messenger本月推出了很多吸引用户的功能，因为被禁止外出社交的人正在寻求通过在线视频与朋友和家人联系的免费服务。

但是，拥有1亿日活跃用户的Meet需要谷歌的商业或教育账户才能建立通话。虽然谷歌长期以来一直提供有免费版本的商务工具，包括Gmail和Google Docs，但它在三年前推出的较新服务Meet还没有类似的版本。

该公司将在未来几周逐步开放Meet，用户可以登录landing.google.com/googlemeet，了解他们的账户何时获得访问权限。

谷歌通过其Hangout服务提供免费视频会议已有近12年的时间，但它的安全和技术已经过时，其受欢迎程度已经下降。该公司还维护着Duo，这是一款只能在智能手机上访问的视频通话应用程序。

谷歌产品管理总监斯米塔-哈希姆(Smita Hashim)在接受采访时表示，该公司建议消费者使用Meet Over Hangout。

“由于新冠病毒疫情已经影响到每个人的生活，我们觉得有理由首先把为企业打造的东西带给每个人。”她说，“这是一种更安全、更可靠、更现代化的产品。”

Meet视频电话会通过谷歌的服务器，使其能够提供自动字幕，解决各种问题，并遵守分享用户数据的法规。但消费者的来电将不会被存储。企业和学校将拥有使用录制会议和其他选项的专门权限。

哈希姆说，在许多免费服务中，谷歌会投放广告或收集用户行为数据来打造个性化广告，从而获得收入。但是，Meet不会这样做。

她说，开发Meet的谷歌云服务部门不会使用客户数据来打造个性化广告，这也将适用于免费用户。

Alphabet周二公布的第一季度营收好于投资者的预期，考虑到新冠病毒疫情影响到了当前的经济，高管们表示，从长远来看，在这个时候提升免费服务将可以培养用户忠诚度，并最终获得回报。

谷歌表示，它将免费通话的时间限制在60分钟以内，但要到9月底才会开始执行这一时间限制。相比之下，Messenger和Skype没有这样的时间限制，消费者的Zoom账户有40分钟的限制。免费会议通话也将被限制为不超过一名主持人和100名参与者——与Zoom的免费版本相同，但高于Messenger和Skype的50人。

谷歌要求消费者版Meet的所有参与者使用谷歌账户登录，以防止不良行为发生。哈希姆说，与会者的姓名和个人资料照片将在视频电话中显示，但他们的电子邮件地址将不会被共享。

从周三开始，谷歌Meet应用程序将免费提供。目前Meet是谷歌付费工作场所软件套件的一部分。

谷歌Meet的产品总监哈希姆(Smita Hashim)表示，免费提供是永久性的。“这将会持续下去，就像Gmail一样。”她说，“视频会议几乎已经成为一项基本服务。”

事实上，随着居家隔离政策下人们的工作和私人互动活动转移到了网上，视频通话在全球范围内呈爆炸式增长。谷歌的服务有所增长。该公司周二表示，目前每天有超过1亿人使用Meet。但它已经将市场份额让给了Zoom等竞争对手，后者上周公布的日访问量为3亿。Facebook公司最近也发布了一项免费视频聊天服务。

谷歌曾多次试图在即时通讯领域站稳脚跟，但大多以失败告终，尽管它在电子邮件和手机软件领域占据了主导地位。到目前为止，谷歌已经将Meet与其G Suite服务打包在一起。G Suite服务向企业收取每位用户6美元至25美元的费用。第一季度，谷歌公布了27.8亿美元的云计算收入，但没有披露G Suite的销售额。

Zoom和谷歌的视频会议应用程序因隐私和安全措施松懈而受到了批评。哈希姆强调，Meet“非常安全、非常可靠、非常容易使用”，并将继续增加安全功能。

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