2023年第一天,视频网站bilibili(B站)上线了一部原创动画《中国奇谭》。仅仅播出三集,该片的播放量就持续走高,动画口碑也维持高位。目前该片在B站已累计播放6524万次,超3万人打出了9.9分,在评分网站豆瓣上,也已有超过10万人打分,得分同样高达9.5分。
这部一共只有8集,每集时长仅20分钟的动画短片,就这样毫无征兆地火了。
(资料图片)
《中国奇谭》火了
《中国奇谭》整个系列共8集,每集讲述1个根植于中国传统文化的故事,包括《小妖怪的夏天》《鹅鹅鹅》《林林》《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》《小满》《玉兔》《小卖部》《飞鸟与鱼》。
目前已经更新了《小妖怪的夏天》《鹅鹅鹅》和《林林》三集。《小妖怪的夏天》借助《西游记》的故事背景,巧妙讲述了经典故事中小配角小猪妖的一段经历。《鹅鹅鹅》则改编自志怪小说《阳羡书生》,讲述了货郎在阴森诡异的鹅山偶遇瘸腿的狐狸公子,一切看似荒诞,但其实不过都发生在“鹅笼”之中。《林林》是一个原创的故事,讲述了幻化为人形的狼女林林,不小心暴露了行踪后反被猎人狩猎,在人与狼的寓言故事里揭示了人性与动物性的各种转换。
三个故事各不相同,表现得手法也各具特色。《小妖怪的夏天》相对轻松活泼;《鹅鹅鹅》则采用了较为极端的第二人称叙事,保留了古代志怪小说的奇诡;《林林》则采用了大量的现代CG动画技术,跑动起来的狼身上发丝俱现。
其他还未播出的篇章中,《小满》借用二十四“节气”中的小满,走进孩子的精神世界,探讨每个人都经历过的隐秘体验和记忆。《玉兔》的灵感来自于人们耳熟能详的神话传说“嫦娥奔月”;《飞鸟与鱼》则是民间传说“田螺姑娘”的现代版。
故事时间跨度纵览古今,题材更是包罗万象,从乡土眷恋到末世情怀,从生命母题到人性思考等等,在观众面前铺陈开了一个极具中式想象力和审美魅力的“妖怪”故事集。
开播后,大量网友不遗余力地向亲友安利,还纷纷进行二创:画番外、拆解故事、补背景介绍,从各个角度解读剧情中的寓意,热度空前。
制作幕后
看似名不见经传的《中国奇谭》,是由上海美术电影制片厂(简称“上美影”)与B站联合打造,8个动画导演分别独立制作成型的。两强结合,是精品产出的前提。
提到上美影,80后、90后都不会太陌生。作为曾经独领风骚的“美术片王者”,制作出品过《大闹天宫》《哪吒闹海》《天书奇谭》《黑猫警长》等经典作品,陪伴一代又一代人走过了孩提时代,也代表中国动画在国际舞台上创建了一张张独具特色的“文化名片”。而这些作品中的美猴王、九色鹿、黑猫警长、三个和尚等艺术形象,也是数代人童年的回忆。
事实上,这部9.5分的神作从立项到诞生,经历了长达两年的时间。
2020年底,《中国奇谭》总导演陈廖宇和上美影其他制片人沟通时,诞生了制作《中国奇谭》的想法。在中国动画即将迎来诞生100年纪念日之际,创作一个新的动画作品,无疑意义重大。
之后在2021年中,上美影找到了B站寻求视频平台的支持。于是B站开始参与这个项目,同时为《中国奇谭》提供了资金支持。在B站内部,《中国奇谭》定位于非商业化项目。
合作达成后,双方共同成立了动画制作委员会。上海美术电影制片厂负责整体内容、艺术风格以及技术的把控,B站负责监制、制片,也会参与剧情讨论,作为动画的播出和制作平台,B站也会从市场和用户角度给予扶持和建议。
之后,《中国奇谭》于2021年完成前期和分镜,进入制作,直到2022年底,整个项目才得以全部完成。
国潮出圈
从工业水平上看,《中国奇谭》的项目规模决定了它不可能追求顶尖水准。但它胜在创意、胜在真诚、胜在其内里的“中国基因”。
喜欢这部动画的人,在社交平台上毫不吝啬自己的赞美:“传统风味的国产动画回来了,美学、想象力和叙事都非常出色。”
“上美影一出手,就知有没有”。影片中体现的“中国”情怀,是这部动画最大的成功原因。
很多网友表示对《中国奇谭》最直接感受就是“很国风”。甚至看到这部动画时,很多人会一瞬间唤醒脑海中对于《天书奇谭》《大闹天宫》等上美影动画短片的记忆,这仿佛是刻在中国人DNA里面的记忆。而《中国奇谭》延续了上美影的“美术片”风格,还借助先进的动画技术进行了中式动画的风格化创新。
不光有独具个性的中式画风吸引观众们的眼球,《中国奇谭》充满想象力的故事设定和剧情,更是它引发现象级关注的重要原因。
《小妖怪的夏天》以《西游记》为背景,却将视角放到了取经路上一个小山头的底层妖怪身上。故事的核心也不是师徒四人西行降妖,而是“社畜”小猪妖为了“大王”许诺的“唐僧肉汤”努力表现的职场遭遇:随意否认自己工作能力的领导、朝令夕改的工作目标,等级森严的层级制度,还有根本吃不到的老板画的大饼……
小猪妖的职场处境,像极了现实生活中的年轻人。当映射现实的剧情通过幽默的方式表达出来,观众们在开怀大笑之余,也被深深地带入其中。另外,猪妖妈妈嘱咐孩子多喝水、关心儿子怎么变秃了,以及劝说小猪妖跟着大王好好干的桥段,也像极了当代年轻人被父母念叨的真实场景。
就连内容的排序,《中国奇谭》都有着特别的讲究。第一集选了温馨主题的小妖怪打响第一枪,也撑起了《中国奇谭》整部动画的底色。再到讲述“人心多变”的《鹅鹅鹅》和“身份认同”《林林》,虽然讲的是故事,但都结合了对现实的思考,引人深思。从第四集开始,《中国奇谭》甚至会脱离古代背景,来到现代乃至未来。
通过这些故事,该动画短片集将“生与死”“虚与实”“善与恶”等中国传统的哲学思想投射到作品中,展现出中国传统文化中对人生命题的思考。更为珍贵的是它还在表达中尝试折射当代人的情感,尤其是当代年轻人。
中式画风的独特审美、新奇的故事设定、映射现实的深刻寓意…种种因素叠加下,《中国奇谭》让国产动画再度封神。部分网友把《中国奇谭》评价为“中国版爱死机”,更多的人则把它视为“中国动画的希望”。
结语
在“国创”风潮的引领下,中国动画行业终于又在最近几年重见曙光。不过,虽然“出圈”的国产动画一年比一年多,市场反响也一年比一年好,质量和口碑特别出众的作品仍属凤毛麟角。
《中国奇谭》的出现与成功,再次证明了外在的特效技术不是打造优质动画作品的必要条件,而国产动画在已经具备先进技术实力的同时,更需要在故事创作、作品风格上做出创新。
好内容永远不会被埋没,群众的眼睛永远雪亮。
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